Todo llega a un fin y lamentablemente Anchor Brewing la cervecería artesanal más antigua de Estados Unidos, está cerrando después de 125 años en el negocio.
La empresa, con sede en San Francisco, anunció el miércoles que cesará sus operaciones y liquidará el querido negocio “a raíz de una combinación de desafiantes factores económicos y disminución de las ventas desde 2016”, según un comunicado de prensa. Los cerveceros artesanales, en particular, han estado luchando por diversas razones, como los cambios en los hábitos de consumo, el aumento de los costos y los persistentes desafíos en la cadena de suministro.
Otro problema ha sido Sapporo, la empresa cervecera japonesa que compró la marca en 2017. Empleados se quejaron sobre la presunta mala gestión de Sapporo y su falta de comprensión de la cerveza artesanal en Estados Unidos. Además, el rediseño de Anchor en 2021 también fue criticado por alejarse demasiado del aspecto clásico de la marca.
“Esta fue una decisión extremadamente difícil a la que Anchor llegó solo después de meses de cuidadosa evaluación”, dijo Sam Singer, portavoz de Anchor Brewing.
Añadió que “los impactos de la pandemia, la inflación, especialmente en San Francisco, y un mercado altamente competitivo dejaron a la empresa sin otra opción que tomar esta triste decisión de cesar sus operaciones”.
Los trabajadores de Anchor Brewing, que emplea a 61 personas, recibieron un aviso legalmente requerido de 60 días el miércoles y recibirán “apoyo de transición y paquetes de separación”. La producción de cerveza se ha detenido de inmediato y la cerveza disponible se seguirá vendiendo hasta finales de julio.
El mes pasado, Anchor redujo su distribución nacional, limitando sus ventas solo a California, y anunció que dejaría de producir su aclamada Christmas Ale después de casi 50 años de producción. (Una “pequeña cantidad” de su Christmas Ale se está vendiendo actualmente en sus locales hasta agotar existencias).
Anchor dijo que esas decisiones se tomaron para “reducir costos mientras se intentaban evaluar todos los posibles resultados”, sin embargo, “al final, los gastos simplemente continuaron superando los ingresos, dejando a la empresa sin otra opción viable”.
Sapporo ha realizado “esfuerzos repetidos” durante el último año para vender el negocio, según Anchor. Pero esos esfuerzos han fracasado, aunque Anchor mencionó que es “posible que aparezca un comprador durante el proceso de liquidación” para la cervecera.
Anchor Brewing: 127 años de historia
Anchor Brewing comenzó en 1896 en San Francisco, convirtiéndose en la primera cervecera artesanal de la nación. Fritz Maytag, descendiente de Maytag Corporation, compró Anchor en 1965 cuando estaba al borde de la quiebra y ayudó a impulsar la industria de la cerveza artesanal en Estados Unidos. Su cerveza más destacada fue Steam Beer, una cerveza ámbar.
Bajo la propiedad de Sapporo, la producción de cerveza de Anchor ha disminuido en gran medida cada año (excepto en 2021), según la Brewers Association. Brewbound, un sitio web de la industria cervecera, informó anteriormente que la reciente compra de la cervecera artesanal Stone Brewing por parte de Sapporo generó preocupaciones entre los empleados de Anchor sobre cómo encaja su cervecera en los planes de Sapporo.
